據(jù)外媒報(bào)道，能源公司Renergen已委托建設(shè)南非的商用LNG和液氦工廠，并委托EPCMBonisana安裝管道和管理接口。該項(xiàng)目落在南非的威爾科姆附近的弗吉尼亞州，已探明儲量為25 BCF (約2831.7萬立方米)，其氦氣含量體積比達(dá)到驚人的3~4%。（一般的富氦天然氣礦為1%，中國的富氦天然氣礦一般都低于0.2%）。弗吉尼亞州天然氣項(xiàng)目將使南非成為非洲的商用氦生產(chǎn)商，也是世界上與美國和卡塔爾一起出口天然氣資源的8個(gè)國家之一。
EPCM此前將項(xiàng)目價(jià)值定為3200萬美元，該公司表示，天然氣收集部門已經(jīng)完成工程設(shè)計(jì)，其中包括31英里(50公里)的地下HDPE管道網(wǎng)絡(luò)、井口安裝、壓縮和脫水站以及母站，其中母站包括主處理設(shè)施。今年2月，美國政府的海外私人投資公司(OPIC)批準(zhǔn)了一筆4000萬美元的貸款為該項(xiàng)目提供資本。該公司此前還宣布在自由州發(fā)現(xiàn)了高達(dá)11%濃度的氦儲量。

       這家新建的天然氣和氦氣生產(chǎn)商表示，它已授予中國雪貝低溫設(shè)備有限公司(WSCE)工程合同，為其弗吉尼亞天然氣項(xiàng)目提供技術(shù)和設(shè)備。WSCE將與該項(xiàng)目之前宣布的工程、采購和施工(EPC)總承包商EPCM Bonisana一起合作。

       該工廠預(yù)計(jì)將于2021年上半年投產(chǎn)，每天計(jì)劃生產(chǎn)645.5噸液化天然氣和350公斤的液氦。Renergen首席執(zhí)行官Stefano Marani在8月份表示，第二階段目前已經(jīng)正在計(jì)劃中，計(jì)劃開發(fā)在項(xiàng)目區(qū)域東側(cè)發(fā)現(xiàn)的含氦砂巖儲層。