由于全國氦短缺，幫助氣象學(xué)家預(yù)測天氣狀況的關(guān)鍵工具很快將受到限制。

美國佛羅里達(dá)州塔拉哈西的國家氣象局表示，從3月1日開始，他們將從每天兩次的氣象氣球發(fā)射改為每天早上一次。NWS表示，減少發(fā)射不會影響惡劣天氣作業(yè)，也不會影響它們對危險風(fēng)暴發(fā)出警告的能力。

美國各地的NWS辦公室通常每天發(fā)射兩次氣象氣球，一次在東部時間上午7-8點左右，另一次在東部時間下午7-8點左右。對于一次典型的發(fā)射，大約需要1100-1200克的升力才能將氣球升空近10萬英尺。一個普通的氦氣球通常能舉起14克。

?？怂固鞖鈿庀髮W(xué)家邁克·羅林斯表示:氣球上裝有一盒叫做無線電探空儀的儀器，它在天氣預(yù)報中起著關(guān)鍵作用。無線電探空儀收集的數(shù)據(jù)被吸收到氣象學(xué)家用來幫助預(yù)測雨、雪、溫度和風(fēng)等天氣條件的計算機(jī)預(yù)測模型中。

如果每天上升的氣球越來越少，將限制高層大氣采樣的能力，并可能影響天氣預(yù)報的準(zhǔn)確性。羅林斯表示：“氣象氣球收集的數(shù)據(jù)直接進(jìn)入我們的計算機(jī)預(yù)測模型，有助于用我們大氣狀態(tài)的實時信息啟動模型。”?！叭绻覀儗Υ髿獠蓸釉絹碓缴?，那么我們預(yù)計在某個時候會看到計算機(jī)預(yù)測精度的下降?！?/span>

?？怂箽庀髮＜也既R恩·多尼根表示，夜間氣球發(fā)射失敗可能會對這些計算機(jī)模型的輸出產(chǎn)生負(fù)面影響。“由于氣象氣球通常提供的數(shù)據(jù)缺失，這些模型將只能依靠衛(wèi)星和雷達(dá)的觀測?！比绻麤]有氣象氣球，準(zhǔn)確的預(yù)報幾乎是不可能的，在美國122個國家氣象局辦公室中，有92個辦公室發(fā)射氣象氣球。